Keputusan Federasi Sepak Bola Asia (AFC) terkait penunjukan wasit untuk laga krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Arab Saudi dan Timnas Indonesia telah memicu gelombang pertanyaan serta protes dari publik kedua negara.
Duel sengit yang akan menentukan langkah kedua tim menuju putaran final melalui ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 ini dijadwalkan berlangsung pada 8 Oktober 2025 di King Abdullah Sports City, Jeddah. AFC telah menunjuk Ahmed Al-Ali, wasit asal Kuwait, sebagai pengadil lapangan.
Beberapa pekan sebelum pertandingan penting tersebut, gejolak kemarahan melanda publik Indonesia. Penunjukan wasit yang berasal dari wilayah yang sama dengan Arab Saudi, yakni Timur Tengah, dianggap menimbulkan kekhawatiran akan adanya potensi keberpihakan. PSSI, selaku induk organisasi sepak bola Indonesia, bahkan tidak tinggal diam dan telah melayangkan surat protes resmi kepada AFC untuk menyuarakan keberatannya.
Namun, Timnas Indonesia ternyata bukan satu-satunya pihak yang merasa dirugikan oleh keputusan AFC ini. Di Arab Saudi sendiri, penunjukan wasit Ahmed Al-Ali juga menuai kritik tajam dari warganet. Salah satu komentar pedas datang dari Hassan Naqour melalui platform X, yang secara terang-terangan melontarkan kekesalannya.
“Mustahiiiiiiiiiiil ya dunia, dua wasit terburuk di benua ini kalian tempatkan di pertandingan terpenting timnas !!!!!” ujar Hassan Naqour, mengungkapkan betapa krusialnya laga ini bagi negaranya.
Komentar senada juga datang dari warganet lain, @GhMDoN, yang bahkan mengaitkan penunjukan wasit ini dengan kemungkinan kegagalan Arab Saudi lolos ke Piala Dunia 2026. “Jelas dan tegas, tidak perlu penjelasan lebih lanjut. Mereka tidak ingin Arab Saudi lolos dan percayalah, kedua wasit ini akan sangat memengaruhi hasil pertandingan,” tulisnya, menunjukkan tingkat kekecewaan yang mendalam.
Kritik tidak hanya datang dari warganet biasa. Eks pemain Al-Nassr, Khaled Al-Aqili, juga turut angkat bicara, menyebut Ahmed Al-Ali sebagai wasit terburuk bagi Arab Saudi. Ia bahkan secara spesifik menuding adanya keberpihakan Al-Ali terhadap satu klub saja, yaitu Al-Hilal, seperti yang ia sampaikan pada Februari 2025 lalu.
“Wasit Kuwait Ahmed Al-Ali adalah wasit terburuk yang pernah saya lihat seumur hidup saya .. Dia dendam terhadap klub-klub Saudi, terutama Al-Hilal,” lanjut Al-Aqili, memperkuat dugaan adanya bias dalam kepemimpinan wasit tersebut.
Sejak memperoleh lisensi FIFA pada 2019, rekam jejak Ahmed Al-Ali memang menunjukkan pola yang mengundang tanda tanya, khususnya bagi tim-tim Arab Saudi. Ironisnya, Al-Hilal menjadi satu-satunya klub yang seolah mendapatkan “berkah” darinya, dengan tidak pernah menelan kekalahan di kancah Asia saat dipimpin wasit asal Kuwait ini. Berbeda jauh dengan klub-klub lain, termasuk Al-Nassr yang diperkuat megabintang Cristiano Ronaldo pada musim 2024/2025, yang belum pernah meraih kemenangan di bawah kepemimpinan Al-Ali.
Pola serupa juga terlihat di level tim nasional, di mana Timnas Arab Saudi hanya berhasil meraih satu kemenangan dari tiga pertandingan yang mereka lakoni ketika Ahmed Al-Ali bertugas.
Fix Makin Mematikan! Inilah Prediksi Susunan Lini Depan Timnas Indonesia Setelah Kembalinya Ole Romeny
Berikut adalah catatan pertandingan yang dipimpin wasit Ahmed Al-Ali, khususnya yang melibatkan tim-tim dari Arab Saudi atau laga krusial lainnya:
Liga Champions Asia (sekarang LCA Elite)
- 2018/2019: Al-Wahda (UEA) vs Al-Ittihad (Arab Saudi) 4-1
- 2023/2024: Sepahan (Iran) vs Al-Hilal (Arab Saudi) 1-2
- 2023/2024: Al-Hilal (Arab Saudi) vs Al-Ain (Uni Emirat Arab) 2-1
- 2024/2025: Al-Shorta (Irak) vs Al-Nassr (Arab Saudi) 1-1
- 2024/2025: Al-Rayyan (Qatar) vs Al-Ahli (Arab Saudi) 1-2
- 2024/2025: Al-Wasl (UEA) vs Al-Hilal (Arab Saudi) 0-2
- 2024/2025: Al-Hilal (Arab Saudi) vs Gwangju FC (Korea Selatan) 7-0
- 2025/2026: Nasaf Qarshi (Uzbekistan) 2-3 Al-Hilal (Arab Saudi)
Kualifikasi Piala Dunia
- Edisi 2022: Vietnam 4-0 Timnas Indonesia
- Edisi 2026: Jepang 0-0 Arab Saudi
Piala Teluk
- 2019: Arab Saudi 1-0 Qatar
- 2024: Arab Saudi 2-3 Bahrain
Ringkasan
Penunjukan wasit Ahmed Al-Ali dari Kuwait oleh AFC untuk laga krusial Kualifikasi Piala Dunia 2026 antara Indonesia dan Arab Saudi pada 8 Oktober 2025 telah memicu protes keras dari kedua negara. PSSI melayangkan surat keberatan karena kekhawatiran bias wasit dari wilayah yang sama dengan Arab Saudi. Di sisi lain, warganet dan mantan pemain Arab Saudi juga mengecam Al-Ali sebagai wasit terburuk dan menuduh adanya keberpihakan.
Kritik dari pihak Arab Saudi menyoroti rekam jejak Al-Ali yang dianggap menguntungkan klub Al-Hilal namun merugikan klub Saudi lainnya, seperti Al-Nassr, serta Timnas Arab Saudi. Sejak mendapat lisensi FIFA pada 2019, Al-Hilal memang tidak pernah kalah di kancah Asia saat dipimpin Al-Ali. Pola ini memperkuat dugaan keberpihakan, dengan Timnas Arab Saudi hanya meraih satu kemenangan dari tiga pertandingan di bawah kepemimpinannya.
