Rancak Media Cristiano Ronaldo tidak akan tampil dalam pertandingan tandang Al Nassr di markas klub Irak, Al Zawraa, pada lanjutan Liga Champions Asia 2.
Hal tersebut diungkapkan media Saudi, Asharq Al-Awsat, jelang bentrokan kedua tim di kejuaraan antarklub level dua Asia (ACL Two).
Al Nassr dijadwalkan menghadapi tuan rumah di Al Zawraa Stadium, Baghdad, Irak, Rabu (1/10/2025) malam waktu setempat atau Kamis 01.15 WIB.
Kedatangan kontingen racikan Jorge Jesus membangkitkan antusiasme publik Baghdad yang ingin menyaksikan penampilan sang superstar Portugal.
Protokol keamanan superketat sudah disiapkan otoritas lokal untuk mengantisipasi ledakan fan yang menunggu Cristiano Ronaldo cs sejak bandara.
Namun, publik Baghdad harus mengubur ekspektasi menyaksikan sang legenda Real Madrid berlaga di kota mereka.
Pelatih Al Nassr, Jorge Jesus, mengonfirmasi bahwa superstar Portugal itu bakal absen.
Bukan karena penurunan tren performa, melainkan Jesus ingin menjaga level kebugaran Ronaldo di tengah agenda padat klubnya.
“Saya merasa ini adalah waktu yang tepat untuk memberi istirahat kepada Cristiano Ronaldo,” ucap Jorge Jesus.
“Dia saat ini 40 tahun. Kami khawatir dia bisa mengalami cedera, itulah mengapa saya memutuskan untuk mencoret namanya,” ujar eks pelatih sukses Al Hilal.
Jesus memang harus berhati-hati benar mengelola kondisi fisik CR7.
Kendati ketajamannya tak menunjukkan tanda-tanda menurun, Ronaldo sudah tidak bisa terus-terusan diperas tenaganya tiga kali dalam sepekan.
Untung bagi Al Nassr, kedalaman skuad mereka sejauh ini berhasil mengantisipasinya.
Pada matchday 1 Liga Champions Asia 2 melawan Istiklol, kontingen asal Riyadh tetap bisa menang besar 5-0 tanpa CR7.
Saat 3 Juara Dunia Pensiun, Cristiano Ronaldo Malah Cetak Gol Nomor 944 dan 945 dalam Pesta Al Nassr
Masih ada bintang-bintang top semodel Sadio Mane, Joao Felix, hingga Marcelo Brozovic dan Kingsley Coman yang dibawa ke Al Zawraa.
“Para pemain sangat termotivasi untuk menang dan memiliki keinginan yang kuat untuk melakukannya,” lanjut Jesus.
“Ini akan menjadi pertandingan yang sulit, tetapi kami siap untuk bersaing,” ujar pria asal Portugal.
Ketidakhadiran Cristiano Ronaldo otomatis membatalkan pertemuan para personel Al Zawraa dengan sang pemenang lima trofi Ballon d’Or.
Salah satunya kiper utama mereka, Jalal Hassan, yang tak akan melewatkan kesempatan berharga ini.
Hassan merupakan kapten Al Zawraa dan timnas Irak. Kiper veteran 34 tahun itu satu-satunya pemain Al Zawraa yang dipanggil pelatih Irak, Graham Arnold, pada FIFA Matcday, September lalu.
Besar kemungkinan Hassan kembali diandalkan Arnold untuk melakoni sepasang laga krusial pada Kualifikasi Piala Dunia 2026 ronde keempat.
Tak lain, Irak akan menghadapi timnas Indonesia dalam perebutan tiket Piala Dunia di Jeddah, Sabtu (11/10/2025).
Jadwalnya dilanjutkan dengan partai melawan Arab Saudi, Selasa (14/10/2025).
Ihwal absennya Ronaldo, kubu Al Zawraa tak memungkiri potensi kekecewaan yang bakal dirasakan suporter lokal.
Tetapi dari sisi klub, mereka tetap antusias menyambut musuh kelas kakap yang datang.
Tim runner-up Liga Irak musim lalu siap unjuk gigi di hadapan raksasa penuh bintang guna bersaing mendapatkan tiket fase gugur dari Grup D.
Sebelumnya, Al Zawraa memulai perjalanan dengan kemenangan atas wakil India, FC Goa (2-0).
“Ronaldo hadir atau tidak, kami sebagai pilar manajemen, staf teknis, dan pemain sangat antusias menantikan pertandingan ini,” ucap Presiden Al Zawraa, Haider Shanshool.
“Namun, para penggemar adalah yang terpenting di Irak. Semua orang menantikan kedatangan Ronaldo karena dia adalah bintang global, dan penggemar Irak sangat antusias dengan sepak bola.”
“Terlepas dari berapa banyak nama dan bintang yang dimiliki Al Nassr, Al Zawraa tetap berhak memikirkan kemenangan.”
“Kami berusaha untuk menyajikan pertandingan yang layak atas nama Irak, dan pada saat yang sama kami tahu bahwa kami menghadapi salah satu tim terkuat,” tuturnya.
