Rancak Media – Momen tak terduga terjadi dalam laga Liga Primer antara Arsenal dan Newcastle United di St James’ Park, ketika bek muda Riccardo Calafiori mendadak menjadi pusat perhatian. Insiden terkait penggunaan handuk saat pertandingan berlangsung ini memicu perdebatan sengit dan sorotan tajam dari berbagai pihak.
Peristiwa kontroversial itu, seperti dilansir dari The Mirror pada Selasa (30/9), terjadi saat Calafiori bersiap melakukan lemparan ke dalam. Dengan niat murni untuk mengeringkan bola demi cengkeraman yang lebih baik, ia mengambil sebuah handuk. Namun, aksinya seketika dihentikan oleh wasit Jarred Gillett, memicu kebingungan di antara para pemain dan penonton.
Kejadian sederhana ini segera memantik diskusi luas mengenai aturan penggunaan handuk dalam pertandingan Liga Primer. Kontroversi semakin dalam ketika terungkap bahwa handuk yang digunakan Calafiori rupanya milik kiper Newcastle, Nick Pope. Sang bek Arsenal itu tampak hanya ingin mendapatkan pegangan yang optimal pada bola, tanpa menyadari asal-usul handuk tersebut. Tindakan inilah yang membuat wasit Gillett merasa perlu untuk turun tangan dan menghentikannya.
Perdebatan mengenai inkonsistensi penerapan aturan semakin memanas mengingat kejadian sehari sebelumnya. Saat itu, Jefferson Lerma dari Crystal Palace juga terlihat menggunakan handuk, namun aksinya tidak mendapat teguran dari wasit dan bahkan berujung pada terciptanya gol kemenangan bagi timnya. Perbandingan ini sontak membuat banyak penggemar dan pengamat sepak bola mempertanyakan standar ganda dalam penegakan aturan Liga Primer.
Menanggapi gelombang kritik tersebut, PGMO (Professional Game Match Officials) akhirnya angkat bicara. Mereka mengonfirmasi bahwa penggunaan handuk oleh pemain sebenarnya diperbolehkan, namun dengan satu syarat krusial: kedua tim harus mencapai kesepakatan tertulis sebelum pertandingan dimulai. Dalam kasus antara Arsenal dan Newcastle, kesepakatan semacam itu tidak pernah terjalin, menjadi alasan utama mengapa wasit Gillett mengambil tindakan.
Mantan wasit Premier League, Dermott Gallagher, ikut bersuara terkait polemik ini. Ia secara terang-terangan menyebut kehadiran handuk di pinggir lapangan sebagai sesuatu yang aneh dan tidak pada tempatnya. Menurut Gallagher, handuk seharusnya tidak tersedia di sana jika tidak ada persetujuan resmi dari kedua tim. Situasi ini, lanjutnya, secara jelas menyoroti celah dalam regulasi yang berpotensi menimbulkan kesalahpahaman serta inkonsistensi lebih lanjut di masa mendatang.
Perlu dicatat bahwa larangan penggunaan handuk sejatinya pernah diberlakukan di Premier League sekitar tiga tahun yang lalu. Alasan utamanya adalah untuk mencegah pemborosan waktu yang sering terjadi ketika pemain sengaja mengeringkan bola. Untuk mengatasi masalah ini dan menjaga tempo permainan tetap cepat, sistem multi-bola kemudian diperkenalkan, memastikan bola selalu tersedia di pinggir lapangan.
Meskipun insiden Calafiori terjadi di babak pertama dan Arsenal tidak memiliki alasan untuk menunda permainan, wasit diyakini bertindak untuk mencegah potensi pemborosan waktu yang telah menjadi perhatian utama. Insiden ini, pada akhirnya, meninggalkan banyak tanda tanya mengenai konsistensi dan kejelasan penerapan aturan di panggung Liga Primer. Ini menjadi pengingat penting bagi otoritas sepak bola untuk meninjau kembali dan mensosialisasikan regulasi demi menciptakan keadilan dan kejelasan bagi semua pihak.
Ringkasan
Bek Arsenal, Riccardo Calafiori, menjadi pusat perhatian saat wasit Jarred Gillett menghentikannya menggunakan handuk untuk mengeringkan bola saat lemparan ke dalam melawan Newcastle United. Insiden ini memicu perdebatan sengit tentang aturan penggunaan handuk di Liga Primer, terutama setelah ada kasus serupa yang tidak ditindak sehari sebelumnya. Handuk yang digunakan Calafiori, yang ternyata milik kiper Newcastle, menimbulkan kebingungan dan sorotan.
PGMO mengklarifikasi bahwa penggunaan handuk sebenarnya diizinkan jika kedua tim mencapai kesepakatan tertulis sebelum pertandingan, namun kesepakatan itu tidak ada dalam kasus Arsenal vs Newcastle. Larangan penggunaan handuk pernah diberlakukan untuk mencegah pemborosan waktu, dengan sistem multi-bola sebagai solusinya. Kejadian ini menyoroti inkonsistensi dan kurangnya kejelasan dalam penerapan aturan Liga Primer, mendorong perlunya tinjauan dan sosialisasi regulasi yang lebih baik.
