Pakar Vietnam Ungkap Perbedaan Pemain Naturalisasi Indonesia dan Malaysia

Timnas Indonesia berhasil menorehkan tinta emas dalam sejarah sepak bola nasional setelah memastikan langkah ke putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Prestasi gemilang ini menandai momen bersejarah, di mana Indonesia sebagai negara merdeka belum pernah sedekat ini dengan impian tampil di ajang Piala Dunia.

Lebih istimewa lagi, Skuad Garuda menorehkan capaian unik sebagai satu-satunya tim di zona Asia yang berhasil melewati semua fase kualifikasi hingga putaran ini. Pencapaian luar biasa ini tak dapat dipungkiri merupakan buah dari kontribusi signifikan para pemain naturalisasi yang memperkuat tim.

Kini, perhatian tertuju pada tantangan berikutnya yang tak kalah berat. Untuk mengamankan tiket ke Piala Dunia 2026, Timnas Indonesia wajib menjuarai Grup B di putaran keempat. Perjalanan skuad asuhan Patrick Kluivert ini diprediksi tidak akan berjalan mulus, mengingat mereka harus berhadapan dengan dua raksasa sepak bola Timur Tengah, yaitu Arab Saudi dan Irak, di mana pemain seperti Jay Idzes dan rekan-rekannya akan diuji.

Proyek naturalisasi yang diinisiasi oleh PSSI berada di persimpangan jalan. Keberhasilan proyek ini secara penuh akan terwujud apabila Indonesia mampu lolos ke Piala Dunia 2026. Sebaliknya, jika mimpi tersebut belum tercapai, masa depan program naturalisasi ini berpotensi besar menjadi tanda tanya.

Kendati demikian, optimisme datang dari pakar sepak bola asal Vietnam, Quang Huy, yang meyakini bahwa proyek naturalisasi di Timnas Indonesia tidak akan berhenti. Menurut Quang Huy, keberlanjutan proyek ini sangat ditentukan oleh peran sentral Ketua Umum PSSI, Erick Thohir.

Dalam pandangannya, “Saya rasa tidak (berhenti) karena ekonomi mereka stabil dan mereka memiliki Erick Thohir, yang sangat berdedikasi dan juga kompeten.” Quang Huy menambahkan bahwa Erick Thohir, yang juga menjabat sebagai anggota Komite Olimpiade Internasional (IOC) dan pernah menjadi Presiden Inter Milan, memiliki pemahaman mendalam tentang esensi manajemen sepak bola Eropa. “Saya pikir Erick, meskipun tidak mencapai tujuannya, akan terus berada di jalur ini untuk membantu Indonesia dengan segala cara,” pungkasnya, menunjukkan keyakinan pada komitmen Erick Thohir.

Selain faktor kepemimpinan, Quang Huy juga menyoroti keunggulan Indonesia dalam proyek naturalisasi ini. Ia berpendapat bahwa Indonesia diberkahi dengan populasi pemain keturunan yang besar dan bertalenta, yang secara signifikan mendukung keberlanjutan program ini. Berbeda dengan pendekatan beberapa negara lain, seperti Timnas Malaysia, Quang Huy menekankan bahwa pemain naturalisasi Indonesia memiliki akar dan ikatan yang jelas dengan tanah air.

Mengutip pernyataannya, “Mereka memiliki keuntungan karena kekuatan diaspora sangat besar dan banyak dari mereka jago sepak bola. Jadi, jika tidak berhasil, mereka akan terus melakukannya. Sebenarnya, Indonesia juga punya strategi lain, bukan hanya itu. Semua pemain naturalisasi mereka memiliki akar, tidak seperti Malaysia.” Keyakinan Quang Huy semakin kuat bahwa di masa depan, Skuad Garuda akan semakin diperkuat oleh kehadiran lebih banyak pemain naturalisasi.

Tidak hanya itu, Quang Huy juga memberikan apresiasi terhadap potensi pemain muda lokal Indonesia. Menurutnya, perkembangan sepak bola di level usia muda juga patut diperhitungkan. “Saya pikir sepak bola mereka masih berkembang pesat,” ujarnya, seraya menambahkan, “Ke depannya, pasti akan ada lebih banyak pemain naturalisasi dan sepak bola muda mereka masih diurus, kita tidak boleh meremehkan pemain muda Indonesia.” Pandangan ini menegaskan masa depan cerah sepak bola Indonesia, baik melalui jalur naturalisasi maupun pembinaan talenta lokal.