PIKIRAN RAKYAT – Penyerang Manchester City, Erling Haaland, menegaskan timnya memiliki “hasrat balas dendam” jelang derby melawan Manchester United di lanjutan Liga Inggris akhir pekan ini. Pernyataan itu muncul setelah The Citizens mengalami start buruk dengan dua kekalahan beruntun sebelum jeda internasional.
Manchester City dibawah nahkoda Pep Guardiola kini terpuruk di papan tengah klasemen sementara setelah hanya mengumpulkan tiga poin dari tiga laga awal. Kekalahan dari Tottenham Hotspur dan Brighton menjadi alarm dini bagi The Citizens. Haaland, yang sudah mencetak tiga gol musim ini, mengakui performa tim jauh dari standar.
“Kami kalah dua kali berturut-turut, itu jelas tidak cukup baik,” ujar Haaland kepada Viaplay di Norwegia.
“Kami harus segera memperbaiki diri dan kembali ke jalur kemenangan. Laga melawan United adalah momen yang tepat untuk membalikkan situasi,” lanjut Haaland.
Tinggalkan Manchester United, Alejandro Garnacho Malah Bikin Enzo Maresca Kagum di Latihan Chelsea
Menurut Haaland, ruang ganti City kini penuh motivasi. Perubahan besar dalam skuad musim ini, masuknya banyak pemain baru dan hengkangnya sejumlah pilar berpengalaman, tidak bisa dijadikan alasan untuk kalah dari rival sekotanya itu.
“Kami terlalu bagus untuk menjadikan adaptasi sebagai alasan, siapa pun yang dimainkan, kami tahu apa yang harus dilakukan dan bagaimana cara menang. Klub membayar kami untuk itu, jadi tidak ada alasan,” tegas Haaland.
Pemain asal Norwegia itu juga menyebut, rasa kecewa setelah kalah harus dimanfaatkan sebagai energi positif.
“Kekalahan itu menyebalkan. Tapi itu harus dijadikan motivasi. Kami perlu mengeluarkan rasa kesal itu di lapangan agar bisa tampil di level tertinggi,” tambahnya.
City akan menghadapi periode krusial sebelum jeda internasional Oktober. Haaland yakin skuad baru asuhan Guardiola punya kualitas untuk kembali konsisten.
“Kami sudah bermain bagus dalam beberapa momen, tapi belum cukup konsisten. Itulah yang harus kami perbaiki,” pungkasnya.***
