Menjelang bergulirnya Kualifikasi Piala Asia U-23 2026, Timnas U-23 Indonesia di bawah komando pelatih Gerald Vanenburg melakukan perombakan besar-besaran. Tujuh perubahan signifikan terjadi dalam daftar skuad Garuda Muda yang akan berlaga di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada 3-9 September mendatang. Keputusan strategis ini, sebagaimana diungkap melalui akun Instagram resmi Timnas Indonesia pada Selasa (26/8/2025), diambil setelah penampilan skuad sebelumnya yang berhasil meraih posisi runner-up di Kejuaraan ASEAN U-23 2025 di Jakarta, Juli lalu.
Tujuh pemain yang sebelumnya menjadi bagian dari tim di Kejuaraan ASEAN U-23 2025, yakni Brandon Scheunemann, Achmad Maulana, Firman Juliansyah, Dominikus Dion, Victor Dethan, Althaf Indie, dan Yardan Yafi, kini tak lagi disertakan dalam daftar panggil. Sebagai gantinya, pelatih asal Belanda yang merupakan peraih Piala Eropa 1988 itu memperkenalkan tujuh wajah baru yang siap memperkuat Timnas U-23 Indonesia. Mereka adalah Dion Markx (NEC Nijmegen U-21), Mikael Tata (Persebaya Surabaya), Zanadin Fariz (Persis Solo), Ananda Raehan (PSM Makassar), Rafael Struick (Dewa United), Salim Tuharea (Arema FC), dan Ricky Pratama (PSM Makassar).
Dari ketujuh nama tersebut, Rafael Struick menjadi satu-satunya pemain yang telah mengantongi caps untuk Timnas U-23. Penyerang andalan Dewa United ini telah mencatatkan delapan penampilan bersama skuad U-23, seluruhnya ia peroleh saat membawa tim ini meraih peringkat keempat di Piala Asia U-23 2024 dari babak kualifikasi yang kala itu digelar di Solo. Kehadiran Struick juga semakin krusial mengingat pengalamannya dengan 23 caps di timnas senior.
Di sisi lain, enam pemain baru lainnya belum memiliki catatan caps bersama Timnas U-23. Namun, Salim Tuharea sempat menjadi bagian dari skuad U-23 di Kejuaraan ASEAN U-23 2023, meskipun kala itu pemain Arema tersebut hanya menghangatkan bangku cadangan dalam empat pertandingan. Sementara itu, Mikael Tata sejatinya telah masuk dalam daftar skuad Timnas U-23 untuk Kejuaraan ASEAN U-23 2025, namun ia batal bergabung dengan skuad final karena masalah kesehatan, posisinya kemudian digantikan oleh Frenky Missa.
Untuk diketahui, Indonesia bertindak sebagai tuan rumah di babak kualifikasi ini, tergabung dalam Grup J bersama Laos, Makau, dan Korea Selatan. Perjalanan Timnas U-23 asuhan Vanenburg akan dimulai dengan menghadapi Laos pada 3 September, dilanjutkan melawan Makau pada 6 September, dan puncaknya akan menjajal kekuatan Korea Selatan pada 9 September. Seluruh pertandingan krusial ini akan diselenggarakan di Stadion Gelora Delta Sidoarjo.
Nantinya, dari babak kualifikasi ini, sebelas juara grup dan empat runner-up terbaik akan mengamankan tiket ke putaran final yang dijadwalkan berlangsung di Arab Saudi pada Januari tahun depan. Sebuah tantangan besar menanti Garuda Muda untuk meraih satu tempat di panggung Asia.
Berikut adalah tujuh nama baru yang mengisi skuad Timnas U-23 Indonesia era Gerald Vanenburg:
1. Dion Markx (NEC Nijmegen U-21)
2. Mikael Tata (Persebaya Surabaya)
3. Zanadin Fariz (Persis Solo)
4. Ananda Raehan (PSM Makassar)
5. Rafael Struick (Dewa United)
6. Salim Tuharea (Arema FC)
7. Ricky Pratama (PSM Makassar)
Ringkasan
Timnas U-23 Indonesia di bawah pelatih Gerald Vanenburg melakukan perombakan skuad untuk Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada 3-9 September. Tujuh pemain baru dipanggil, menggantikan tujuh pemain dari skuad sebelumnya yang meraih *runner-up* di Kejuaraan ASEAN U-23 2025. Pemain-pemain baru tersebut antara lain Dion Markx, Mikael Tata, Zanadin Fariz, Ananda Raehan, Rafael Struick, Salim Tuharea, dan Ricky Pratama.
Dari daftar tersebut, Rafael Struick menjadi satu-satunya pemain yang sudah memiliki pengalaman dengan 8 *caps* di Timnas U-23 dan 23 *caps* di timnas senior. Indonesia akan menjadi tuan rumah Grup J bersama Laos, Makau, dan Korea Selatan, dengan tujuan meraih tiket ke putaran final di Arab Saudi.
