Rancak Media – Pertandingan pembuka musim Liga Inggris yang penuh drama dan emosi tersaji di Anfield. Liverpool berhasil meraih kemenangan sengit 4-2 atas Bournemouth, diwarnai enam gol menegangkan dan momen haru yang membuat bintang mereka, Mohamed Salah, tak kuasa menahan air mata saat mengenang Diogo Jota.
Dalam laga yang digelar pada Jumat malam (15/8) waktu setempat atau Sabtu dini hari WIB, Liverpool mengawali musim baru Liga Inggris dengan torehan tiga poin yang diraih secara dramatis. Sempat unggul melalui gol-gol dari pemain debutan Hugo Ekitike pada menit ke-37 dan Cody Gakpo di menit ke-49, The Reds justru harus berjuang keras menghadapi perlawanan gigih dari Bournemouth.
Tim tamu, Bournemouth, berhasil menyamakan kedudukan lewat brace dari Antoine Semenyo di menit ke-64 dan 76, memicu kekhawatiran di kalangan penggemar tuan rumah. Namun, semangat juang Liverpool tak padam. Gol telat Federico Chiesa pada menit ke-88, diikuti lesakan Mohamed Salah di masa injury time (90+4′), akhirnya mengunci kemenangan 4-2 yang penuh emosi bagi sang juara bertahan. Kemenangan ini bukan hanya soal poin, tetapi juga penghormatan mendalam kepada sosok yang telah pergi.
Baca juga: Giovanni Leoni Resmi Bergabung Liverpool, Segini Nilai Transferrnya
Penghormatan untuk Diogo Jota
Laga kontra Bournemouth kali ini melampaui sekadar pertandingan pembuka musim; ia menjadi panggung bagi Liverpool untuk memberikan penghormatan terakhir yang mendalam kepada Diogo Jota. Kepergian sang penyerang bulan lalu, bersama adiknya Andre Silva, akibat kecelakaan mobil tragis di Spanyol, masih menyisakan duka mendalam bagi seluruh keluarga besar The Reds.
Tragedi yang merenggut nyawa Jota ini terjadi hanya sebelas hari setelah ia menikahi Rute Cardoso, ibu dari ketiga anaknya, menambah pilu kisah yang menyelimuti Anfield. Seluruh stadion larut dalam keheningan saat momen tribut berlangsung, menunjukkan betapa besar rasa kehilangan yang dirasakan.
Di tribune legendaris The Kop, sebuah spanduk raksasa dibentangkan, memancarkan pesan tulus: “Rute, Dinis, Duarte, Mafalda, Anfield akan selalu menjadi rumahmu. You’ll Never Walk Alone.” Pesan ini menegaskan dukungan abadi kepada keluarga Jota. Tak hanya itu, lautan suporter turut menciptakan mosaik raksasa yang menampilkan inisial Jota dan Silva, lengkap dengan nomor punggung mereka yang terukir dalam warna bendera Portugal, menjadi simbol kebersamaan dan kenangan yang takkan pudar.
Di tengah euforia dan duka yang menyelimuti Anfield, musim ini juga menandai era baru bagi Liverpool. Meskipun berhasil mendominasi Liga Inggris musim lalu dengan empat laga tersisa, The Reds menjalani perombakan besar-besaran di bursa transfer.
Investasi signifikan senilai hampir 300 juta poundsterling digelontorkan untuk mendatangkan sejumlah talenta baru. Hugo Ekitike, Florian Wirtz, Milos Kerkez, dan Jeremie Frimpong adalah nama-nama yang langsung menjalani debut mereka di Liga Inggris dalam laga pembuka kontra Bournemouth ini, menunjukkan ambisi besar klub.
Tak hanya itu, rumor transfer terus beredar, mengaitkan Liverpool dengan potensi kedatangan pemain top seperti Alexander Isak dari Newcastle dan Marc Guehi dari Crystal Palace, mengindikasikan keinginan klub untuk terus memperkuat skuad secara signifikan.
Baca juga: Liverpool Vs Bournemouth: Kekuatan Mental Florian Wirtz Disorot
Jalannya pertandingan sendiri tidak luput dari beberapa insiden kontroversial. Di awal laga, Bournemouth nyaris kehilangan pemainnya saat Marcos Senesi secara gamblang terlihat menahan bola dengan tangan, menggagalkan peluang emas Ekitike. Namun, keputusan VAR yang tidak melakukan intervensi mengejutkan banyak pihak.
Suasana lapangan juga sempat tercoreng ketika laga dihentikan pada menit ke-30. Antoine Semenyo melaporkan kepada wasit Anthony Taylor bahwa ia menjadi korban dugaan pelecehan rasial dari salah satu pendukung Liverpool. Insiden ini segera ditindaklanjuti, dan pelaku terlihat diamankan oleh pihak kepolisian saat jeda pertandingan, menegaskan komitmen stadion terhadap lingkungan yang bebas diskriminasi.
Kembali ke jalannya pertandingan, setelah insiden sempat mereda, Hugo Ekitike menjadi penyelamat atmosfer Anfield. Gol pembukanya di menit ke-37, yang tercipta dari bola pantul yang mengecoh kiper Djordje Petrovic, membawa kelegaan bagi para penggemar. Keunggulan Liverpool semakin mantap tak lama setelah jeda, ketika Ekitike memberikan assist cerdas kepada Cody Gakpo, yang dengan tenang mengecoh dua bek Bournemouth sebelum menempatkan bola di pojok gawang pada menit ke-49.
Air Mata Salah
Namun, keunggulan dua gol Liverpool tidak bertahan lama, dan kelemahan lama di lini belakang kembali terekspos. Seperti saat takluk di Community Shield pekan lalu dari Crystal Palace, pertahanan The Reds terlihat rapuh saat menghadapi serangan balik cepat.
Kerapuhan ini dimanfaatkan dengan baik oleh Bournemouth. David Brooks sukses lolos dari jebakan offside dan mengirim umpan matang kepada Antoine Semenyo, yang tanpa kesulitan memperkecil ketertinggalan. Semenyo tak berhenti di situ; pemain asal Ghana ini kemudian menorehkan gol penyama kedudukan yang spektakuler pada menit ke-77. Memulai aksi solo dari luar kotak penalti sendiri, ia menggiring bola melintasi lini tengah Liverpool yang terbuka lebar sebelum melepaskan tembakan presisi ke pojok gawang, membungkam riuhnya Anfield.
Saat laga tampak akan berakhir dengan skor imbang, muncullah pahlawan tak terduga: Federico Chiesa. Pemain asal Italia ini, yang musim lalu jarang mendapat kesempatan bermain, menunjukkan insting predatornya. Memanfaatkan bola liar di kotak penalti Bournemouth pada menit ke-89, Chiesa dengan sigap melesakkan gol yang mengembalikan keunggulan tuan rumah, memicu ledakan kegembiraan di stadion.
Pesta kemenangan Liverpool kemudian ditutup dengan gol khas Mohamed Salah di masa injury time. Bintang Mesir itu mencetak gol pembuka musimnya dan merayakannya dengan menirukan selebrasi ikonik Diogo Jota, sebuah isyarat penuh makna. Ketika peluit panjang berbunyi, dan nyanyian untuk Jota menggema di seluruh stadion, Mohamed Salah tak kuasa menahan air mata. Momen itu menjadi puncak emosional dari kemenangan yang didedikasikan untuk mengenang sang rekan tim yang telah tiada.
Ringkasan
Liverpool berhasil meraih kemenangan dramatis 4-2 atas Bournemouth pada laga pembuka Liga Inggris di Anfield. Setelah unggul melalui Hugo Ekitike dan Cody Gakpo, The Reds sempat dikejar oleh brace Antoine Semenyo dari Bournemouth. Namun, gol telat Federico Chiesa dan Mohamed Salah memastikan kemenangan, di mana Salah merayakan golnya dengan selebrasi khas Diogo Jota dan tak kuasa menahan air mata setelah pertandingan.
Laga ini menjadi penghormatan mendalam bagi mendiang Diogo Jota dan adiknya, ditandai dengan tribut emosional di seluruh stadion Anfield. Kemenangan Liverpool pun didedikasikan untuk mengenang sang rekan tim yang telah tiada. Musim ini juga menandai era baru bagi Liverpool dengan debut sejumlah pemain baru setelah investasi signifikan di bursa transfer.
