Beberapa pemain naturalisasi Timnas Malaysia terancam mengakhiri karier sepak bolanya lebih cepat dari perkiraan. Hal ini menyusul keputusan FIFA yang menolak banding Asosiasi Sepak Bola Malaysia (FAM) terkait kasus pemalsuan dokumen pemain naturalisasi.
FAM dituduh memalsukan dokumen kelahiran kakek atau nenek dari tujuh pemain naturalisasi Timnas Malaysia, yaitu Hector Hevel, Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Jon Irazabal, Joao Figueiredo, dan Imanol Machuca.
Skandal Naturalisasi Menghantam Timnas Malaysia, Pelatih Pilih Bungkam
FIFA telah menjatuhkan sanksi denda kepada FAM dan larangan bermain selama 12 bulan serta denda kepada ketujuh pemain yang terlibat. FAM berencana meminta penjelasan tertulis dari FIFA sebelum membawa kasus ini ke Pengadilan Arbitrase Olahraga (CAS).
Dengan hukuman yang dijatuhkan FIFA, harapan ketujuh pemain naturalisasi untuk kembali membela Malaysia semakin tipis. Apalagi, jika banding yang diajukan FAM ke CAS sebagai upaya pembelaan terakhir juga ditolak.
Pengacara olahraga asal Malaysia, Nik Erman Nik Roseli, berpendapat bahwa ketujuh pemain tersebut kemungkinan besar tidak akan memenuhi syarat untuk mewakili Malaysia, meskipun telah menjalani skorsing 12 bulan. Mereka baru memenuhi syarat naturalisasi dari FIFA jika telah tinggal dan bermain di Malaysia selama lima tahun berturut-turut.
“Untuk bermain bagi Malaysia, seorang pemain harus tinggal di negara tersebut selama lima tahun,” tegas Nik Erman. Ia menambahkan, berdasarkan Pasal 6(5) Statuta FIFA, pemain harus tinggal di Malaysia setidaknya 183 hari setiap tahun selama lima tahun tersebut.
Terancamnya Masa Depan Sepak Bola Malaysia: Hilang dari Turnamen Elite?
Pertanyaan yang muncul kemudian adalah, apakah ada klub lokal yang bersedia atau mampu mengontrak mereka setelah masa larangan bermain berakhir? Irazabal, Figueiredo, dan Hevel mungkin sedikit lebih beruntung karena mereka saat ini bermain untuk Johor Darul Ta’zim (JDT).
Namun, usia menjadi kendala utama bagi ketiga pemain tersebut, begitu pula dengan empat pemain lainnya. Ketika skorsing berakhir, Holgado akan berusia 36 tahun, Garces 32 tahun, Machuca 31 tahun, Palmero 29 tahun, Irazabal 34 tahun, Figueiredo 35 tahun, dan Hevel 35 tahun.
Menurut agen pemain berpengalaman, Effendi Jagan Abdullah, usia yang semakin bertambah membuat prospek mereka di tim nasional menjadi tidak realistis. Ia juga meyakini hanya sedikit klub Malaysia yang mampu atau mau merekrut mereka, terutama jika gaji mereka masih tinggi.
“Sebagian besar klub Liga Super tidak akan merekrut mereka karena keterbatasan finansial. Tidak banyak tim kaya yang tersisa di liga ini,” ujar Effendi. “Beberapa pemain, seperti Holgado, akan berusia 36 tahun ketika larangan bermain berakhir, bukan hal yang ideal untuk sepak bola internasional.”
Effendi menambahkan, “Satu atau dua pemain mungkin akan menarik minat klub, tetapi itu sangat bergantung pada kondisi keuangan masing-masing klub.”
Summary
The Malaysian national football team faces a significant setback after FIFA rejected the Football Association of Malaysia’s (FAM) appeal concerning falsified documents for seven naturalized players. These players – Hector Hevel, Gabriel Palmero, Facundo Garces, Rodrigo Holgado, Jon Irazabal, Joao Figueiredo, and Imanol Machuca – were implicated in a scandal involving the falsification of their grandparents’ birth documents. FIFA has sanctioned the players with a 12-month ban and fines, also imposing a fine on FAM, which now intends to appeal the decision to the Court of Arbitration for Sport (CAS).
Even if FAM’s appeal to CAS succeeds, sports lawyer Nik Erman Nik Roseli suggests the players may still be ineligible to represent Malaysia, as FIFA rules require five years of continuous residency. Their advanced age upon the ban’s conclusion, with most players in their thirties, further dims their prospects for international football. Player agent Effendi Jagan Abdullah also believes few Malaysian clubs would be willing or financially able to sign them post-ban, making their future in the country’s football landscape highly uncertain.
