Media Vietnam secara tajam menyoroti keputusan Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) yang tetap memanggil sejumlah besar pemain naturalisasi untuk Timnas Malaysia jelang laga lanjutan Kualifikasi Piala Asia 2027. Langkah ini dianggap sebagai tantangan terbuka terhadap FIFA, di tengah badai sanksi yang sedang melanda.
Krisis ini berawal pada akhir September lalu, ketika FIFA menjatuhkan sanksi berat kepada FAM dan tujuh pemain naturalisasi Timnas Malaysia. FIFA menduga kuat adanya pelanggaran serius terhadap Pasal 22 Kode Disiplin, yang meliputi penipuan dan pemalsuan dokumen. Akibatnya, FAM dikenakan denda fantastis sebesar 350.000 franc Swiss (setara Rp7,3 miliar), sementara ketujuh pemain naturalisasi tersebut masing-masing harus membayar denda 2.000 franc Swiss (sekitar Rp41,7 juta).
Ketujuh pemain yang terjerat dalam kasus ini adalah Gabriel Felipe Arrocha, Facundo Tomas Garces, Rodrigo Holgado, Imanol Javier Machuca, Joao Vitor Brandao Figueiredo, Jon Irazabal Iraurgui, dan Hector Alejandro Hevel Serrano. Sanksi ini tentu menjadi pukulan telak yang mengancam perjalanan Harimau Malaya di kualifikasi penting tersebut.
FAM dan FIFA Saling Tunggu: Reaksi Fans dan Kebijakan Berani Malaysia
Sanksi ini berpotensi menggoyahkan posisi Malaysia di Kualifikasi Piala Asia 2027. Meski telah mengukir dua kemenangan beruntun dan memimpin Grup F dengan 6 poin, Harimau Malaya terancam risiko didiskualifikasi dengan kekalahan 0-3 dari AFC. Hal ini bisa mengubah hasil kemenangan krusial atas Nepal dan Vietnam jika terbukti bersalah, sebuah skenario yang akan sangat merugikan.
Namun, di tengah ketidakpastian ini, pelatih Peter Cklamovski dan FAM menunjukkan keteguhan yang mengejutkan. Dalam daftar 29 pemain yang dipanggil untuk menghadapi Laos di dua laga Kualifikasi Piala Asia 2027 mendatang, secara terang-terangan tercantum nama 14 pemain kelahiran luar negeri. Angka ini mencakup hampir separuh kekuatan skuad, menegaskan bahwa Malaysia tidak gentar dengan ancaman FIFA.
Deretan nama familiar seperti Endrick (Brasil), Dion Cools (Belgia), Stuart Wilkin (Inggris), dan Romel Morales (Kolombia) kembali mengisi skuad. Kehadiran mereka seolah menjadi pernyataan tegas bahwa Malaysia tidak akan mengubah haluan kebijakan naturalisasi yang telah berjalan.
Untuk mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh tujuh pemain yang disanksi, staf pelatih turut memanggil nama-nama baru, salah satunya adalah Jordan Mintah. Penyerang asal Ghana yang baru saja resmi menjadi warga negara Malaysia ini diharapkan dapat menjadi juru selamat lini serang. Pengalaman lima tahun di M-League dan torehan lebih dari 69 gol menjadi bukti kapasitasnya. Kebijakan pro-naturalisasi ini, yang secara terbuka didukung oleh Putra Mahkota Johor, Tunku Ismail bin Sultan Ibrahim, menunjukkan bahwa FAM bertekad melanjutkan strategi pembangunan sepak bola mereka.
Menyikapi daftar skuad Harimau Malaya yang dipenuhi pemain naturalisasi, media Vietnam, Danviet.vn, terang-terangan menyebutnya sebagai tindakan “menantang FIFA”. Dalam laporannya, Danviet menulis, “Panggil 14 pemain naturalisasi lagi, Timnas Malaysia tantang FIFA.” Mereka menilai bahwa alih-alih melakukan reformasi pascasanksi FIFA, FAM justru memilih untuk menggandakan taruhan dengan tetap mengandalkan pemain kelahiran luar negeri, mendorong Harimau Malaya ke dalam pertaruhan yang sangat berisiko.
Di balik gemuruh kebijakan di lapangan, pertarungan hukum antara FAM dan FIFA masih terus berjalan. FAM telah menyatakan keterkejutan mereka atas keputusan FIFA dan bertekad untuk mengajukan banding hingga tuntas. Bahkan, dua dari tujuh pemain yang disanksi, Facundo Garces dan Rodrigo Holgado, telah tiba di Malaysia untuk secara langsung membantu proses penyelesaian kasus, berharap tercapai keputusan yang adil dan transparan.
Polemik ini secara tak terduga menciptakan skenario yang menguntungkan bagi lawan-lawan Malaysia di grup, terutama Timnas Vietnam. Jika banding FAM ditolak dan poin Malaysia dikurangi, peluang Vietnam untuk melaju ke babak selanjutnya akan terbuka lebar. Namun, jika Malaysia berhasil dibebaskan dari tuduhan, Timnas Vietnam harus bersiap menghadapi tantangan yang jauh lebih berat, bahkan mungkin harus menang dengan selisih empat gol atau lebih di pertandingan berikutnya demi menjaga asa meraih puncak klasemen.
Saat ini, sepak bola Malaysia berada di persimpangan jalan, berjuang di dua front: menghadapi tuntutan hukum dari FIFA dan membuktikan kemampuan di lapangan. Dua laga kontra Laos, yang di atas kertas merupakan lawan yang lebih lemah, akan menjadi ujian krusial bagi Cklamovski untuk menguji kekompakan dan strategi tim yang sedang terpecah belah ini. Pertanyaannya kini, akankah perjudian berani dengan kebijakan naturalisasi ini mampu mengantarkan Harimau Malaya melewati badai, atau justru akan menyeret mereka ke dalam krisis yang lebih dalam? Waktu akan menjawab tantangan besar ini.
Ringkasan
Federasi Sepak Bola Malaysia (FAM) memanggil 14 pemain naturalisasi untuk Timnas Malaysia jelang Kualifikasi Piala Asia 2027, tindakan yang disorot tajam oleh media Vietnam sebagai tantangan terbuka terhadap FIFA. Sebelumnya, FIFA telah menjatuhkan sanksi denda 350.000 franc Swiss kepada FAM dan masing-masing 2.000 franc Swiss kepada tujuh pemain naturalisasi. Sanksi ini diberikan karena dugaan pelanggaran Pasal 22 Kode Disiplin FIFA terkait penipuan dan pemalsuan dokumen, melibatkan antara lain Facundo Tomas Garces dan Rodrigo Holgado.
Meskipun berisiko didiskualifikasi dan menghadapi kekalahan 0-3 secara walkover di Kualifikasi Piala Asia 2027, FAM tetap mempertahankan kebijakan naturalisasi dengan memanggil sejumlah besar pemain kelahiran luar negeri, termasuk nama-nama seperti Endrick dan Dion Cools, serta memperkenalkan Jordan Mintah. FAM juga telah mengajukan banding atas sanksi FIFA, dengan dua pemain yang disanksi turut membantu proses penyelesaian kasus. Polemik ini dinilai menguntungkan Timnas Vietnam jika banding FAM ditolak, membuka peluang mereka untuk melaju di kualifikasi tersebut.
