Dunia sepak bola, khususnya ranah sepak bola wanita Inggris, berduka atas kepergian seorang figur penting. Matt Beard, mantan pelatih yang berjasa besar bagi Liverpool Women, telah meninggal dunia pada usia 47 tahun, Sabtu (20/9). Kepergiannya meninggalkan luka mendalam bagi banyak pihak yang mengenalnya, baik sebagai mentor maupun individu.
Beard akan selalu dikenang sebagai arsitek kesuksesan Liverpool Women. Di bawah kepemimpinannya, ia berhasil membawa tim meraih gelar Liga Inggris Wanita (WSL) dua musim berturut-turut pada tahun 2013 dan 2014, sebuah prestasi gemilang yang mengukir sejarah klub. Tak hanya itu, ia juga berperan krusial dalam mengembalikan Liverpool Women ke divisi teratas pada tahun 2022, menegaskan kembali dedikasinya terhadap kemajuan tim.
Pelatih berkebangsaan Inggris ini dikenal sebagai salah satu pelatih sepak bola wanita paling berpengalaman di level tertinggi. Sepanjang kariernya, Matt Beard tidak hanya melatih Liverpool dalam dua periode berbeda, tetapi juga menukangi sejumlah tim wanita besar lainnya. Deretan klub yang pernah merasakan sentuhannya meliputi Millwall Lionesses, Chelsea, Boston Breakers, West Ham United, Bristol City, hingga Burnley, menunjukkan luasnya jangkauan dan pengaruhnya di dunia sepak bola wanita.
Sebagai bentuk penghormatan terakhir, Liverpool menyampaikan pernyataan resmi yang penuh haru. Klub mengapresiasi Beard sebagai manajer yang “luar biasa berkomitmen dan merupakan manajer yang sukses.” Pernyataan tersebut menggarisbawahi profesionalisme dan dedikasi tinggi yang selalu ditunjukkannya dalam setiap tugas.
Lebih dari sekadar pencapaian profesional, Liverpool juga mengenang sosok Beard sebagai “pribadi yang hangat dan penuh integritas.” Klub menegaskan bahwa ia “akan selalu dikenang dengan rasa sayang oleh mereka yang bekerja di klub ini.” Ungkapan tulus “Beristirahatlah dalam damai, Matt” menutup pernyataan emosional dari The Reds.
Perjalanan karier Beard di Liverpool sempat berlanjut pada periode kedua, yakni dari tahun 2021 hingga awal 2025. Namun, pada Februari 2025, ia dipecat dari posisinya. Tak lama berselang, pada Juni di tahun yang sama, Beard menerima kontrak untuk melatih Burnley. Ironisnya, setelah hanya dua bulan menjabat, ia memutuskan untuk mundur dari posisi tersebut.
Tak ketinggalan, WSL (Women’s Super League) juga turut menyampaikan penghormatan mendalam atas kepergian Matt Beard. Liga tersebut menyebutnya sebagai figur kunci yang memberikan kontribusi signifikan bagi perkembangan sepak bola wanita di Inggris. Dalam pernyataan di akun media sosialnya, WSL menyampaikan, “Semua di WSL bersimpati pada keluarga, teman, dan orang-orang tercinta di sekeliling Matt Beard menyusul kepergiannya. Matt berkontribusi secara instrumental dalam perkembangan sepak bola wanita Inggris dan akan selalu dirindukan keberadaannya.”
Ringkasan
Dunia sepak bola berduka atas meninggalnya Matt Beard, mantan pelatih Liverpool Women, pada usia 47 tahun Sabtu (20/9). Ia dikenang sebagai arsitek kesuksesan Liverpool Women, berhasil membawa tim meraih gelar Liga Inggris Wanita (WSL) dua musim berturut-turut pada 2013 dan 2014, serta mengembalikan tim ke divisi teratas pada 2022.
Beard adalah pelatih berpengalaman yang telah melatih berbagai klub besar dalam sepak bola wanita. Liverpool menghormatinya sebagai manajer yang sangat berkomitmen dan pribadi yang hangat, sementara WSL juga mengakui kontribusi instrumentalnya bagi perkembangan sepak bola wanita Inggris.
