Rancak Media – , SIDOARJO — Manajer timnas U-23 Indonesia Ahmed Zaki Iskandar mengungkapkan suasana optimis dan membara di ruang ganti Garuda Muda. Spirit positif ini muncul menjelang laga krusial penentu nasib di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 Grup J melawan Korea Selatan (Korsel), yang akan berlangsung di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada Selasa (9/9/2025) pukul 19.30 WIB. Atmosfer positif ini tak lepas dari kemenangan telak 5-0 yang berhasil diraih Indonesia atas Makau di stadion yang sama, Sabtu lalu.
“Yang pasti, motivasi dan semangat anak-anak kini jauh lebih baik. Jika kita cermati, skor kemenangan 5-0 itu setara dengan yang diraih Korea Selatan, bahkan kita nyaris menambah beberapa gol lagi,” ujar Zaki saat menghadiri sesi latihan timnas U-23 di Stadion Gelora 10 November, Surabaya, pada Senin (8/9/2025). Ia menambahkan, “Kemenangan ini menjadi pembakar semangat setelah pertandingan pertama. Pertandingan kedua itu sangat krusial, dan hasil tersebut menunjukkan bahwa kita adalah tim yang solid serta mampu membuka skor secara meyakinkan.”
Untuk memastikan partisipasi kedua kalinya di putaran final Piala Asia U-23, yang edisi 2026 akan diselenggarakan di Arab Saudi pada Januari tahun depan, Garuda Muda wajib menundukkan Korsel. Apabila berhasil meraih kemenangan, Indonesia akan menjuarai Grup J dan otomatis lolos ke babak utama bersama sepuluh juara grup lainnya. Selain itu, empat tim *runner-up* terbaik juga berhak melaju ke Arab Saudi.
Ketika ditanya mengenai faktor kunci untuk menaklukkan Korsel dan mengamankan tiket lolos, Zaki menegaskan, “Yang terpenting, para pemain harus tetap fokus, konsentrasi penuh, dan disiplin menjelang laga esok.” Ia melanjutkan, “Pertandingan besok itu memiliki arti yang sangat penting. Oleh karena itu, seluruh elemen tim harus benar-benar mencurahkan segenap semangat dan kemampuannya pada laga tersebut. Mudah-mudahan, latihan hari ini dapat menajamkan strategi pelatih untuk menghadapi pertandingan krusial besok.”
Saat ini, Korsel, yang diasuh oleh Lee Min-sung, memuncaki klasemen Grup J dengan enam poin, unggul dua poin atas Indonesia yang berada di posisi kedua. Zaki mengakui kekuatan lawan, “Kita tahu Korea mampu membukukan gol yang sangat banyak, yakni 12 gol. Mereka juga memiliki pemain belakang yang solid, dan ini tentu menjadi tantangan tersendiri.” Namun, ia tetap menyuarakan optimisme, “Tapi kita mesti optimistis, bola itu bundar. Kita pasti punya peluang untuk meraih kemenangan.”
Lebih lanjut, Zaki juga sempat dimintai komentar mengenai nasib Gerald Vanenburg apabila gagal meloloskan tim ke Piala Asia U-23 2026. “Itu nanti urusannya dengan Bapak (Ketum PSSI) Erick Thohir. Pak Erick juga telah memberikan keterangan bahwa ini adalah bagian dari target-target yang harus dituntaskan oleh *coach* Gerald,” jelasnya.
Ringkasan
Manajer timnas U-23 Indonesia, Ahmed Zaki Iskandar, mengungkapkan suasana optimis dan membara di ruang ganti Garuda Muda jelang laga krusial kontra Korea Selatan di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026. Semangat positif ini muncul setelah kemenangan telak 5-0 atas Makau. Indonesia wajib menundukkan Korsel untuk menjuarai Grup J dan lolos otomatis ke putaran final Piala Asia U-23.
Zaki menekankan pentingnya fokus, konsentrasi penuh, dan disiplin dari para pemain untuk menaklukkan lawan. Meskipun Korsel memimpin klasemen dengan 6 poin dan memiliki catatan gol yang sangat banyak, Indonesia tetap optimistis. Nasib pelatih Gerald Vanenburg terkait target ini akan menjadi urusan PSSI.
