Perjalanan Timnas U-23 Indonesia menuju putaran final Piala Asia U-23 2026 telah mencapai titik krusial. Tidak ada pilihan lain bagi Garuda Muda selain meraih kemenangan mutlak saat menghadapi kekuatan sepak bola Asia, Korea Selatan. Laga penentu nasib ini akan tersaji di pertandingan terakhir Grup J Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 yang digelar di Stadion Gelora Delta Sidoarjo pada Selasa, 9 September 2025.
Korea Selatan bukan sekadar lawan biasa; mereka adalah salah satu raksasa Asia dengan rekam jejak yang mengesankan. Lebih dari itu, tim Taeguk Warriors datang dengan misi balasan dendam setelah kekalahan menyakitkan dari Timnas U-23 Indonesia di perempat final Piala Asia U-23 2024. Motivasi ganda ini dipastikan akan menjadikan skuad asuhan Lee Min-sung sebagai ancaman paling serius bagi ambisi Indonesia.
Sepanjang babak kualifikasi, Korea Selatan telah menunjukkan dominasinya secara penuh. Mereka sukses menyapu bersih dua laga perdana dengan kemenangan telak, menghajar Makau 5-0 dan Laos 7-0. Hasil impresif ini menempatkan mereka kokoh di puncak klasemen Grup J dengan koleksi 6 poin. Oleh karena itu, beban di pundak tim tamu relatif lebih ringan dibandingkan tim tuan rumah.
Di sisi lain, perjalanan Timnas U-23 Indonesia di babak kualifikasi ini penuh dengan liku-liku. Anak asuh Gerald Vanenburg sempat tertahan imbang 0-0 oleh Laos di laga pembuka, sebuah hasil yang mengejutkan. Namun, Garuda Muda berhasil bangkit dengan kemenangan meyakinkan 5-0 atas Makau. Dengan torehan 4 poin dari dua pertandingan, Timnas U-23 Indonesia saat ini menempati posisi kedua klasemen sementara.
Dengan skenario klasemen saat ini, perolehan 4 poin dipastikan tidak cukup bagi Arkhan Fikri dan rekan-rekan untuk lolos melalui jalur runner-up terbaik. Artinya, satu-satunya pintu menuju putaran final Piala Asia U-23 2026 hanya akan terbuka lebar jika Timnas U-23 Indonesia berhasil menumbangkan Korea Selatan. Sebuah tugas berat yang menanti, namun menjadi satu-satunya jalan bagi Garuda Muda untuk meraih tiket prestisius tersebut.
Menyadari besarnya tekanan dalam laga krusial ini, pelatih Timnas U-23 Indonesia, Gerald Vanenburg, meminta anak asuhnya untuk tetap tenang dan fokus. “Yang terpenting bagi seorang pemain adalah fokusnya,” ujar Gerald Vanenburg kepada awak media. “Kami paham akan bermain melawan tim yang sangat kuat. Kami harus siap secara mental dan fisik. Anda tidak bisa memenangi pertandingan jika gugup. Jadi, harus mencoba mengendalikannya agar tidak terlalu gugup. Saya pikir kami sudah memainkan banyak pertandingan dan itulah caranya,” tambahnya, menekankan pentingnya pengalaman dan mentalitas.
Sementara itu, kubu Korea Selatan terlihat tidak gentar menghadapi tekanan dari suporter tuan rumah yang diprediksi akan memadati Stadion Gelora Delta Sidoarjo. “Tidak ada yang spesial menghadapi tim tuan rumah,” tutur pelatih Timnas U-23 Korea Selatan, Lee Min-sung, dengan keyakinan. “Saya percaya bahwa kami sudah siap bermain dengan apa yang dipercayai bisa menampilkan permainan terbaik,” lanjutnya.
Meskipun demikian, Lee Min-sung tetap menunjukkan kewaspadaan terhadap kualitas Timnas U-23 Indonesia. “Saya pikir Timnas U-23 Indonesia punya banyak pemain bertalenta dengan teknik individu spesial dan mereka menunjukkan sifat kompetitifnya di wilayah Asia,” ungkap Lee Min-sung. “Jadi, kami harus bersiap menghadapi Timnas U-23 Indonesia,” pungkasnya, memberikan respek pada potensi lawan.
Pertandingan ini dipastikan akan menjadi salah satu laga paling mendebarkan dan menentukan di kualifikasi. Akankah Timnas U-23 Indonesia mampu menciptakan kejutan besar dan mengamankan tiket bersejarah ke Piala Asia U-23 2026?
Prediksi Skor
Timnas U-23 Indonesia 0-2 Korea Selatan
Ringkasan
Timnas U-23 Indonesia akan menghadapi Korea Selatan dalam pertandingan penentu di Kualifikasi Piala Asia U-23 2026 pada 9 September 2025 di Stadion Gelora Delta Sidoarjo. Garuda Muda wajib meraih kemenangan mutlak untuk lolos ke putaran final, karena empat poin yang dimiliki saat ini tidak cukup. Korea Selatan, yang memimpin Grup J dengan enam poin dari dua kemenangan telak, datang dengan misi balas dendam setelah kalah di Piala Asia U-23 2024.
Sepanjang kualifikasi, Indonesia mencatat hasil imbang 0-0 melawan Laos dan menang 5-0 atas Makau, menempatkan mereka di posisi kedua. Pelatih Gerald Vanenburg menekankan pentingnya fokus dan kesiapan mental timnya menghadapi lawan kuat tersebut. Sementara itu, pelatih Korea Selatan, Lee Min-sung, percaya diri namun tetap mewaspadai talenta dan semangat kompetitif pemain Indonesia.
