Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan pesan penting kepada para pemain Timnas Indonesia menjelang laga krusial kontra Timnas China.
Skuad Garuda dijadwalkan menghadapi Timnas China dalam pertandingan penentuan di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Laga yang sangat dinantikan ini akan digelar di Stadion Utama Gelora Bung Karno, Jakarta, pada Kamis, 5 Juni 2025, malam WIB.
Kemenangan menjadi harga mati bagi Timnas Indonesia untuk membuka lebar peluang lolos ke putaran keempat dan mengamankan posisi di empat besar klasemen grup. Bahkan, skenario ideal bisa terwujud jika Indonesia berhasil menaklukkan China sementara Bahrain bermain imbang melawan Arab Saudi. Kondisi ini akan memastikan Tim Merah Putih unggul lima poin dari Bahrain dengan menyisakan satu pertandingan.
Namun, di tengah ambisi besar ini, pelatih Patrick Kluivert dihadapkan pada tantangan besar. Timnas Indonesia dipastikan tidak akan diperkuat dua pilar utamanya, Marselino Ferdinan dan Maarten Paes, yang harus absen akibat akumulasi kartu kuning.
Maarten Paes menerima kartu kuning keduanya pada menit ke-72 saat menghadapi Bahrain, setelah dianggap mengulur waktu. Sebelumnya, kiper andalan Dallas FC ini sudah mengantongi satu kartu kuning saat Skuad Garuda bertandang ke markas Arab Saudi pada September lalu. Serupa, Marselino Ferdinan juga mengoleksi dua kartu kuning. Bintang Oxford United itu mendapatkan kartu kuning keduanya pada menit ke-34 di laga kandang kontra Bahrain, setelah sebelumnya menerima kartu kuning pertama di pertandingan tandang melawan Bahrain pada Oktober lalu.
Hukuman larangan bermain satu pertandingan ini membuat Paes dan Marselino baru bisa kembali membela Timnas Indonesia saat melawat ke markas Timnas Jepang pada 10 Juni mendatang. Kehilangan dua pemain yang selama ini menjadi langganan starter tentu menjadi pukulan berat bagi Indonesia, mengingat peran vital mereka di lapangan.
Menyikapi situasi ini, Erick Thohir tak tinggal diam. Ia segera mengirimkan pesan khusus kepada para penggawa Timnas Indonesia, menekankan pentingnya bermain dengan sabar dan menghindari insiden kartu kuning atau merah. Pesan ini bertujuan agar tidak ada lagi pemain yang terpaksa absen di pertandingan berikutnya, terutama laga penting melawan Jepang.
Meski demikian, ada kabar baik di balik tantangan ini. Timnas Indonesia saat ini disebut memiliki kedalaman skuad yang mumpuni, dengan kualitas pemain inti dan cadangan yang nyaris setara. Erick Thohir bahkan optimistis dengan kekuatan tim saat ini. “Kami percaya sekarang timnas Indonesia sudah punya kekuatan 2×11 pemain yang selalu saya bilang. Kalau dulu ada satu atau dua pemain cedera, kami sudah pusing,” ujar Erick Thohir, dikutip dari Kompas.com.
Untuk mengisi kekosongan di bawah mistar gawang, Emil Audero siap menjadi pengganti sepadan bagi Maarten Paes, berbekal pengalamannya bermain di Eropa. Sementara itu, posisi yang ditinggalkan Marselino dapat diisi oleh beberapa opsi berkualitas seperti Rafael Struick, Stefano Lilipaly, Dean James, hingga Beckham Putra, memberikan fleksibilitas taktis bagi Kluivert.
Selain Paes dan Marselino, Tim Merah Putih juga harus bertanding tanpa beberapa nama lain. Eliano Reijnders absen untuk mendampingi istrinya melahirkan di Belanda, Ragnar Oratmangoen tidak dapat bergabung karena sakit, dan Sandy Walsh masih harus menepi selama enam pekan akibat cedera.
Ringkasan
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menyampaikan pesan penting kepada Timnas Indonesia menjelang laga krusial kontra China pada 5 Juni 2025 di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kemenangan menjadi harga mati bagi Timnas Indonesia untuk memperbesar peluang lolos ke putaran keempat. Namun, Tim Merah Putih dipastikan tidak akan diperkuat dua pilar utama, Marselino Ferdinan dan Maarten Paes, akibat akumulasi kartu kuning.
Menyikapi kondisi tersebut, Erick Thohir berpesan agar para pemain bermain sabar dan menghindari insiden kartu kuning atau merah demi laga penting berikutnya. Erick juga optimistis dengan kedalaman skuad Timnas Indonesia saat ini, yang disebut memiliki kekuatan merata antara pemain inti dan cadangan. Posisi yang ditinggalkan Paes dan Marselino akan diisi oleh pemain berkualitas seperti Emil Audero, Rafael Struick, atau Stefano Lilipaly. Selain itu, Eliano Reijnders, Ragnar Oratmangoen, dan Sandy Walsh juga akan absen.
