Bintang sepak bola Korea Selatan, Son Heung-min, secara resmi menjalani debutnya yang dinanti-nantikan di Major League Soccer (MLS) bersama Los Angeles FC (LAFC) pada Minggu (10/8/2025). Kedatangan eks kapten Tottenham Hotspur ini langsung memberikan dampak signifikan, meskipun hanya tampil sebagai pemain pengganti.
Dalam laga sengit yang berakhir imbang 2-2 melawan Chicago Fire, Son Heung-min masuk lapangan pada menit ke-61 saat kedudukan masih 1-1, menggantikan David Martinez. Stadion SeatGeek, markas Chicago Fire, sudah dipenuhi riuhnya sorak-sorai penggemar yang menyambutnya. Banyak di antara mereka mengenakan jersey Son, mengibarkan bendera Korea Selatan, dan membentangkan spanduk selamat datang.
Pertandingan sendiri berlangsung ketat sejak awal. Chicago Fire lebih dulu unggul pada menit ke-11 melalui sundulan Carlos Teran dari sepak pojok. Namun, LAFC segera membalas delapan menit kemudian lewat sundulan Ryan Hollingshead, menjadikan skor 1-1.
Setelah Son masuk, tensi pertandingan meningkat. Chicago kembali unggul di menit ke-70 berkat gol Jonathan Bamba, mengubah kedudukan menjadi 2-1 untuk keunggulan Fire. Chicago Fire terus menekan; bahkan, tembakan Brian Gutierrez sempat membentur tiang gawang. Namun, LAFC berhasil memanfaatkan bola muntah tersebut untuk membangun serangan balik yang cepat.
Momen krusial datang pada menit ke-77. Saat Nathan Ordaz melepaskan umpan terobosan tajam ke depan gawang, Son Heung-min berlari mengejar bola, berusaha mencetak gol perdananya di MLS. Namun, ia dijatuhkan di dalam kotak penalti oleh Carlos Teran. Hadiah penalti krusial ini kemudian berhasil dieksekusi sempurna oleh Denis Bouanga pada menit ke-81, memastikan LAFC menyamakan kedudukan menjadi 2-2 untuk kedua kalinya dalam pertandingan tersebut.
Son Heung-min sendiri tidak ragu dengan insiden tersebut. “Umpannya bagus. Jelas itu di dalam kontak dan jelas penalti, saya tidak ragu,” ujarnya usai pertandingan. Meskipun senang bisa menjalani debut, ia mengungkapkan sedikit kekecewaan karena timnya gagal meraih tiga poin penuh. “Agak kecewa karena tidak mendapatkan tiga poin, tapi saya rasa semua orang sudah berusaha keras. Senang bisa debut dan semoga gol-golnya segera tercipta,” tambahnya.
Tak hanya insiden penalti, mantan kapten Spurs ini juga menunjukkan ancaman ofensifnya dengan melepaskan serangkaian tembakan ke gawang lawan, termasuk satu tembakan keras yang berhasil diblok pada masa tambahan waktu babak kedua.
Bursa Transfer – Tak Seperti Lionel Messi, Son Heung-min Wajib Patuhi Aturan Ketat MLS
Kedatangan Son Heung-min ke LAFC menandai babak baru dalam kariernya setelah satu dekade yang gemilang bersama Tottenham Hotspur. Ia menandatangani kontrak dengan LAFC pada pertengahan pekan lalu dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai rekor MLS, yaitu 26 juta dolar AS (sekitar Rp 422 miliar). Kapten Tim Nasional Korea Selatan ini meninggalkan klub London Utara sebagai pencetak gol terbanyak kelima sepanjang sejarah Tottenham, dengan koleksi 173 gol dalam 454 penampilan.
Pengumumannya untuk meninggalkan Spurs telah ia sampaikan di tanah kelahirannya, Korea Selatan, sebelum merapat ke Amerika Serikat. Konferensi pers perkenalannya di Los Angeles bahkan dihadiri oleh tokoh terkemuka, termasuk Wali Kota Los Angeles Karen Bass, yang menunjukkan betapa besarnya ekspektasi dan sorotan terhadap transfer rekor ini. Son Heung-min sendiri dalam kesempatan itu menyatakan kesiapannya untuk segera bertanding dan ingin segera turun ke lapangan.
Para penggemar LAFC di kandang sendiri harus sedikit bersabar, karena Son Heung-min baru akan tampil di hadapan pendukung tuan rumah di Los Angeles pada 31 Agustus mendatang, ketika pemimpin Wilayah Barat San Diego akan menjadi tamu mereka. Namun, kesempatan berikutnya untuk melihat aksinya adalah saat LAFC, yang kini naik ke posisi kelima di Wilayah Barat, melawat ke markas New England Revolution Sabtu depan.
Mengenai kesiapannya untuk pertandingan selanjutnya, Son Heung-min menambahkan, “Kaki saya cukup fit selama 30 menit, jadi, ya, saya bersiap untuk minggu depan. Jadi kita lihat saja bagaimana perkembangan saya dalam sesi latihan dan dengan para pemain. Dan kita lihat saja minggu depan apakah saya bisa menjadi starter dan memberikan dampak yang besar.”
Gercep Banget, Tottenham Punya 3 Opsi Pengganti Son Heung-min
Ringkasan
Bintang sepak bola Korea Selatan, Son Heung-min, menjalani debutnya di MLS bersama LAFC pada Minggu (10/8/2025). Ia masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-61 dalam laga tandang yang berakhir imbang 2-2 melawan Chicago Fire. Dalam debutnya, Son memberikan dampak instan dengan memenangkan penalti krusial pada menit ke-77, yang kemudian berhasil dikonversi oleh Denis Bouanga untuk menyamakan kedudukan.
Kedatangan Son ke LAFC menandai babak baru dalam kariernya setelah satu dekade bersama Tottenham Hotspur, dengan nilai transfer yang dilaporkan mencapai rekor MLS sebesar 26 juta dolar AS. Meskipun senang bisa debut, Son mengungkapkan sedikit kekecewaan karena timnya gagal meraih tiga poin penuh dalam pertandingan tersebut.
