Timnas Indonesia bersiap menghadapi tantangan berat di Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Skuad Garuda dijadwalkan akan bertarung melawan tim-tim kuat seperti Arab Saudi dan Irak dalam Grup B putaran keempat. Sejumlah pertandingan krusial ini akan diselenggarakan di Arab Saudi pada rentang waktu 8 hingga 14 Oktober mendatang.
Menjelang fase kualifikasi yang menentukan tersebut, ketiga tim — Timnas Indonesia, Irak, dan Arab Saudi — memanfaatkan periode FIFA Match Day pada September 2025 untuk mengasah strategi dan kekompakan tim melalui serangkaian pertandingan uji coba. Timnas Indonesia memilih untuk menggelar uji coba di kandang sendiri, tepatnya di Gelora Bung Tomo, Surabaya. Dalam periode ini, skuad Garuda akan menjamu Kuwait dan Lebanon. Keputusan PSSI untuk menggelar laga di Surabaya bertujuan memberikan kesempatan berharga bagi para penggemar Timnas Indonesia di Jawa Timur untuk secara langsung menyaksikan aksi Jay Idzes dan rekan-rekan.
Di sisi lain, Arab Saudi, yang akan bertindak sebagai tuan rumah fase kualifikasi, memilih jalur persiapan yang berbeda. Tim berjuluk The Green Falcons di bawah asuhan Herve Renard akan menjalani pemusatan latihan intensif di Republik Ceko. Sebagai bagian dari persiapan mereka, tim Timur Tengah ini juga dijadwalkan melakoni uji coba melawan Timnas Republik Ceko di Hradec Kralove pada 8 September mendatang.
Tak kalah serius dalam persiapannya, Timnas Irak telah memastikan keikutsertaannya dalam turnamen King’s Cup 2025 yang akan berlangsung di Thailand pada 4 hingga 7 September 2025. Pada ajang bergengsi ini, Tim Singa Mesopotamia yang dilatih oleh Graham Arnold akan mengawali perjalanan mereka dengan menghadapi Hong Kong pada 4 September 2025. Tiga hari berselang, Irak akan menantang pemenang dari laga antara Thailand dan Fiji, menambah pengalaman berharga sebelum melakoni kualifikasi Piala Dunia.
Total enam tim akan bersaing ketat pada putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, memperebutkan dua tiket langsung menuju putaran final yang akan diselenggarakan bersama di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko. Grup A diisi oleh Qatar, Uni Emirat Arab, dan Oman, sementara Grup B mempertemukan Indonesia, Irak, dan Arab Saudi. Hanya juara grup A dan B yang akan mendapatkan jatah lolos langsung ke putaran final. Sementara itu, runner-up dari masing-masing grup akan bertemu dalam pertandingan penentu, yang pemenangnya kemudian akan melanjutkan perjuangan di babak play-off interkontinental untuk memperebutkan satu tiket Piala Dunia 2026 tersisa.
Ringkasan
Timnas Indonesia akan menghadapi Arab Saudi dan Irak di Grup B putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, dengan pertandingan berlangsung di Arab Saudi pada 8-14 Oktober. Menjelang kualifikasi, ketiga tim memanfaatkan FIFA Match Day September 2025 untuk persiapan. Timnas Indonesia akan menggelar uji coba di Surabaya melawan Kuwait dan Lebanon.
Sementara itu, Arab Saudi, sebagai tuan rumah, akan menjalani pemusatan latihan dan uji coba melawan Republik Ceko pada 8 September. Irak akan mengikuti turnamen King’s Cup 2025 di Thailand pada 4-7 September, menghadapi Hong Kong dan pemenang laga Thailand/Fiji. Dari enam tim di putaran keempat ini, hanya juara grup A dan B yang lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sedangkan runner-up akan memperebutkan satu tiket melalui play-off.
