Rancak Media Pemain naturalisasi Timnas Malaysia, Imanol Machuca, mengungkap andil sang nenek di balik keputusannya membela skuad Harimau Malaya.
Machuca menjadi salah satu dari lima pemain naturalisasi anyar Timnas Malaysia pada Juni lalu.
Pemain berusia 25 tahun itu melakoni debutnya di laga Grup F Kualifikasi Piala Asia 2027 pada 10 Juni lalu.
Ia bermain sebagai pemain pengganti selama 17 menit dalam kemenangan 4-0 Malaysia atas Vietnam.
Pemain Asal Argentina Bidik Panggilan Timnas Malaysia Awal Tahun Depan
Baru-baru ini, pemain kelahiran Argentina itu mengungkapkan kisah di balik keputusannya membela Malaysia.
Hal itu diungkapkan oleh Machuca dalam wawancara dengan media asal Argentina, Sabado Velez.
Pemain sayap berusia 25 tahun itu mengatakan debutnya di Malaysia adalah pengalaman unik yang dipengaruhi oleh neneknya.
Machuca berterima kasih kepada neneknya karena telah membuat mimpinya di Malaysia menjadi kenyataan.
“Saya mendapat telepon dari nenek saya.”
“Beliau sudah lama mengupayakan hal ini (bergabung dengan Malaysia).”
“Saya sudah membicarakannya beberapa waktu lalu, tetapi tidak pernah berhasil.”
“Puji Tuhan, tahun ini saya akhirnya bisa bermain.”
“Rasanya luar biasa,” kata Machuca, dikutip SuperBall.id dari Nst.com.my.
Pemain yang bermain untuk Velez Sarsfield FC di Argentina itu juga berbicara tentang pengalamannya di Malaysia.
Pemain yang berposisi sebagai winger itu mengatakan ia terpesona pada kunjungan pertamanya ke Malaysia.
Bursa Transfer – Shin Tae-yong OTW Jadi Pelatih Anyar Ulsan HD, Eks Nakhoda Malaysia Minggat ke China
“Ada banyak semangat di Malaysia,” kata Machuca.
“Ketika pengumuman dibuat, unggahan saya mendapat 15.000 suka dan banyak komentar dengan bendera Malaysia.”
“Saya ingin mengirimkan pelukan hangat kepada semua warga Malaysia.”
“Negara ini indah. Perekonomiannya stabil, kota-kotanya sangat bagus, meskipun cuacanya cukup lembap dan panas.”
“Orang-orangnya ramah. Mereka memperlakukan saya dengan baik, dan budayanya sangat mengesankan,” tambahnya.
Ia pun berharap bisa kembali mendapat kesempatan untuk memperkuat Malaysia di laga-laga berikutnya.
Termasuk dua pertandingan terdekat melawan Laos pada 9 dan 14 Oktober di Kualifikasi Piala Asia 2027.
“Saya sudah menghubungi pelatih (Peter Cklamovski),” kata pemain berpostur 170 cm itu.
“Saya harap mereka akan menghubungi saya lagi.”
“Saya punya pengalaman hebat di Kualifikasi Piala Asia.”
“Kami bermain bagus dan saya harap bisa memenangkan dua pertandingan berikutnya,” tambahnya.
Menurut Transfermarkt, Machuca menjadi pemain termahal Malaysia saat ini dengan nilai pasar mencapai 2,5 juta euro.
