Seorang reporter Rancak Media yang hadir langsung di UFC Abu Dhabi menyaksikan momen mendebarkan ketika mantan juara kelas ringan, Islam Makhachev, dibuat merinding oleh sebuah kejadian KO spektakuler. Pertarungan yang digelar pada hari Sabtu di Etihad Arena, Abu Dhabi, atau Minggu (27/7/2025) waktu Indonesia, berlangsung sangat meriah dan penuh kejutan. Dari total 12 bentrokan yang tersaji, empat di antaranya berakhir dengan kemenangan kilat yang memukau para penonton.
Salah satu KO yang paling menarik perhatian, bahkan sampai membuat Makhachev yang menonton langsung merasakan getaran di sekujur tubuhnya, adalah duel yang melibatkan rekannya, Muslim Salikhov. Petarung kelas welter berjulukan “Si Raja Kung Fu” ini menghadapi jagoan tangguh asal Brasil, Carlos Leal. Tanpa menunggu lama, Salikhov menunjukkan keahliannya yang mematikan. Sebuah pukulan counter kerasnya mendarat telak di kepala lawan, seketika membuat Leal terkapar tak berdaya di kanvas.
Melihat performa luar biasa tersebut, Islam Makhachev tak sungkan melontarkan pujian. Menurutnya, Muslim Salikhov memang selalu menjadi ancaman serius bagi setiap lawannya. “Salikhov selalu saja berbahaya,” tutur Makhachev, seperti dilansir Juara.net dari Championat.com. Ia melanjutkan, “Selamat, Anda sudah melakukan hal yang luar biasa! Sungguh saya sampai merinding (melihat KO yang dilakukan Salikhov).” Ungkapan ini menunjukkan betapa dahsyatnya dampak pukulan Salikhov yang mampu membuat seorang juara sekaliber Makhachev berdecak kagum.
Kemenangan impresif atas Leal ini sekaligus memperpanjang tren positif “Si Raja Kung Fu” yang kini tak terkalahkan dalam tiga bentrokan terakhirnya. Sebelumnya, pada bulan November lalu, Muslim Salikhov juga berhasil meraih kemenangan cepat lewat TKO saat berhadapan dengan Song Kenan. Dengan rekor apik tersebut, tidak butuh waktu lama bagi Salikhov untuk menentukan langkah selanjutnya di arena octagon.
Usai duel UFC Abu Dhabi, Muslim Salikhov langsung membuat tantangan terbuka. Ia menargetkan petarung veteran lainnya, Stephen Thompson. “Hei, Wonderboy (julukan Thompson) saya ingin bertarung melawan Anda,” tegas Salikhov singkat. “Mari kita berduel.” Tantangan ini pun dengan cepat disambut oleh Thompson melalui media sosialnya. Jagoan asal Amerika Serikat itu menyatakan kesiapannya untuk berhadapan dengan Salikhov. “Salikhov adalah wakil dari kami petarung-petarung veteran,” tulis Thompson. “Respek. Mari kita berduel,” tambahnya, menandakan potensi pertarungan menarik antara dua veteran kelas welter dalam waktu dekat.
Ringkasan
Pada UFC Abu Dhabi, Islam Makhachev dibuat terkesan oleh KO spektakuler yang dilakukan rekannya, Muslim Salikhov. Petarung kelas welter berjulukan “Si Raja Kung Fu” itu meng-KO Carlos Leal dengan pukulan counter keras. Makhachev memuji performa Salikhov, menyatakan bahwa ia selalu berbahaya dan sangat merinding melihat kemenangan cepat tersebut.
Kemenangan ini memperpanjang tren positif Muslim Salikhov yang kini tak terkalahkan dalam tiga pertarungan terakhirnya. Usai duel, Salikhov langsung menantang petarung veteran Stephen Thompson. Tantangan tersebut disambut baik oleh Thompson melalui media sosial, mengindikasikan potensi pertarungan menarik antara kedua veteran kelas welter.
