Mantan Juara Kelas Menengah, Israel Adesanya, Khawatir dengan Kondisi Mental Sean Strickland
Rivalitas antara Israel Adesanya dan Sean Strickland memang selalu menarik perhatian. Keduanya pernah bertarung sengit di arena UFC, tepatnya pada UFC 293 di bulan September 2023. Pertandingan tersebut menjadi mimpi buruk bagi Adesanya, karena ia kehilangan sabuk juara kelas menengahnya oleh Strickland.
Selepas kekalahan itu, performa Adesanya justru terus menurun dengan dua kekalahan tambahan. Sementara itu, Strickland juga mengalami nasib serupa. Setelah merebut gelar, ia harus merelakannya kepada Dricus du Plessis. Sempat bangkit dengan kemenangan atas Paulo Costa, Strickland kembali takluk di tangan Du Plessis pada Februari lalu.
Dengan catatan laga yang kurang memuaskan dari kedua petarung, spekulasi mengenai kemungkinan rematch antara Adesanya dan Strickland pun mencuat.
Warisan Pertarungan Jon Jones Tak Ternoda, Eks Petarung UFC: Kita akan Mengingatnya Sebagai yang Terbaik
Namun, Adesanya justru mengungkapkan kekhawatirannya terhadap kondisi mental Strickland. Ia mengaku melihat sesuatu yang berbeda dari foto terbaru Strickland. Selain itu, Adesanya merasa aneh dengan sikap diam Strickland, yang biasanya selalu penuh provokasi.
“Saya belum benar-benar memikirkan tentang menghadapi Strickland di musim gugur nanti,” ujar Adesanya. “Namun, seseorang mengirimkan tangkapan layar, seperti, ‘Oh, dia gemuk sekarang.’ Saya melihatnya dan saya terkejut.”
Adesanya melanjutkan, “Sean adalah pria yang menyimpan banyak trauma masa lalu. Kita semua pernah mengalami masa sulit, tetapi baginya, hal ini seharusnya mudah. Dia seharusnya sudah melontarkan sindiran atau roasting kepada saya. Itulah yang biasanya dilakukan Sean Strickland, tetapi dia justru diam.”
Ketenangan yang tidak biasa dari Strickland inilah yang membuat Adesanya curiga dengan kondisi mental mantan lawannya tersebut.
Merasa Tak Dihargai Ilia Topuria, Paddy Pimblett Bilang Begini
Di sisi lain, Robert Whittaker sempat menantang Strickland untuk bertarung. Namun, Whittaker akhirnya menerima tawaran laga melawan Reinier de Ridder yang dijadwalkan pada 27 Juli mendatang.
Saat ini, baik Adesanya maupun Strickland belum memiliki jadwal pertandingan yang pasti. Meskipun demikian, peluang rematch antara keduanya masih terbuka lebar, dan keputusan akhir berada di tangan UFC. Akankah kita menyaksikan pertarungan jilid kedua antara Adesanya dan Strickland? Kita tunggu saja kabar selanjutnya.
Ringkasan
Israel Adesanya, mantan juara kelas menengah UFC, mengungkapkan kekhawatirannya mengenai kondisi mental Sean Strickland. Adesanya melihat perubahan pada diri Strickland, terutama dalam foto terbaru dan sikap diamnya yang tidak seperti biasanya. Ia merasa ada sesuatu yang berbeda mengingat Strickland biasanya selalu penuh provokasi.
Adesanya mengaku belum memikirkan rematch dengan Strickland dalam waktu dekat, namun terkejut melihat perubahan fisik dan sikap mantan lawannya itu. Saat ini, baik Adesanya maupun Strickland belum memiliki jadwal pertandingan pasti, meskipun peluang rematch antara keduanya masih mungkin terjadi di masa depan.
