Rancak Media – Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) secara resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Keputusan penting ini membuka babak baru bagi Timnas Indonesia yang akan bersaing ketat dengan tim-tim kuat dari kawasan Timur Tengah.
Pengumuman penetapan tuan rumah ini termuat dalam rilis resmi AFC pada Jumat (13/6/2025) sore. Pernyataan AFC mengonfirmasi, “Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah mengonfirmasi Asosiasi Sepak Bola Qatar dan Federasi Sepak Bola Arab Saudi sebagai Asosiasi Anggota Tuan Rumah untuk ajang AFC Asian Qualifiers™ – Road to 26 Playoffs yang akan datang.”
Dalam babak krusial ini, enam tim yang lolos dari putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, yakni peringkat ketiga dan keempat dari AFC Asian Qualifiers – Road to 26, akan beradu strategi. Tim-tim tersebut adalah Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab. Mereka akan dibagi ke dalam dua grup, masing-masing terdiri dari tiga tim.
Seluruh pertandingan akan diselenggarakan dalam format terpusat, dijadwalkan berlangsung pada 8 hingga 14 Oktober 2025. Pemenang dari masing-masing grup akan langsung mengamankan dua tiket tersisa menuju putaran final Piala Dunia 2026. Ini menjadi peluang emas bagi Timnas Indonesia untuk mengukir sejarah.
Dalam persaingan sengit ini, Timnas Indonesia menjadi satu-satunya negara non-Timur Tengah yang mampu menembus ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Kehadiran Tim Garuda di antara dominasi tim-tim Timur Tengah menambah daya tarik dan tantangan tersendiri bagi skuad asuhan Patrick Kluivert.
Lolosnya Timnas Indonesia ke babak empat kualifikasi tidak lepas dari perjuangan keras mereka di Grup C putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Anak asuh Patrick Kluivert berhasil menempati peringkat keempat dengan perolehan 12 poin dari 10 pertandingan. Arab Saudi juga sukses melaju dari Grup C, finis di tangga ketiga, sehingga keduanya akan kembali berjumpa di babak penentu ini.
Mengutip dari laman resmi AFC, undian untuk ronde keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia akan segera digelar pada 17 Juli mendatang. Keenam tim kontestan akan terbagi ke dalam dua grup, dengan masing-masing grup berisikan tiga tim. Turnamen akan diputar dengan format round robin, di mana setiap tim akan saling bertemu satu kali. Juara grup berhak lolos langsung ke Piala Dunia 2026, sementara tim peringkat kedua akan melanjutkan perjuangan ke ronde kelima atau babak playoff antar-konfederasi.
Menjelang babak empat kualifikasi, Timnas Indonesia terus berupaya melakukan perbaikan demi menghadapi tantangan berat tersebut. Pelatih Timnas Indonesia, Patrick Kluivert, mengungkapkan fokus tim setelah kekalahan dari Jepang di Osaka, Selasa (10/6/2025).
“Mungkin kami perlu meningkat di sisi ofensif. Kami masih kekurangan kekuatan dalam penyelesaian akhir,” ujar Kluivert, menekankan area yang perlu diperbaiki. “Saya akan lebih fokus pada hal itu.” Meskipun demikian, Kluivert menilai positif aspek lain dalam tim. “Saya pikir lini tengah dan pertahanan kami dalam kondisi yang baik. Tentu saja, hasil hari ini agak mengecewakan bagi kami. Tapi kami akan bekerja keras untuk memperbaikinya. Babak keempat adalah babak baru. Kita harus siap sebagai tim,” pungkas pria asal Belanda itu dengan optimisme.
Ringkasan
Konfederasi Sepak Bola Asia (AFC) telah secara resmi menunjuk Qatar dan Arab Saudi sebagai tuan rumah untuk Ronde Keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia. Enam tim akan bersaing dalam babak krusial ini, yaitu Timnas Indonesia, Irak, Oman, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab, yang akan dibagi menjadi dua grup berisikan tiga tim.
Seluruh pertandingan akan diselenggarakan dalam format terpusat pada 8 hingga 14 Oktober 2025. Pemenang dari masing-masing grup akan langsung lolos ke putaran final Piala Dunia 2026, sementara tim peringkat kedua akan melaju ke babak playoff antar-konfederasi. Timnas Indonesia menjadi satu-satunya negara non-Timur Tengah yang mampu menembus ronde keempat kualifikasi ini.
